Con el Departamento del Tesoro de EE.UU. sancionando diferentes proyectos como el mezclador de monedas Tornado Cash a principios de este mes, y la tan esperada fusión de Ethereum que se avecina, los entusiastas de la blockchain temen que la regulación gubernamental podría interrumpir los desarrollos en el espacio.

La blockchain de Ethereum migrará completamente a un mecanismo de Prueba de Participación (PoS) en menos de un mes. Esto implica que los tokens de Ethereum se stakearan y no se minarán. El movimiento está diseñado para resolver algunos de los problemas clave que afectan a la red Ethereum, incluyendo la escalabilidad y las altas tasas de transacción.

Con el mecanismo PoS, los holders de ETH pueden stakear sus monedas en varios Exchanges y plataformas de criptomonedas, lo que les da la oportunidad de votar por los validadores de nodos y tener voz y voto en el funcionamiento de la red. A los tecnólogos de blockchain les preocupa cada vez más que las regulaciones gubernamentales puedan afectar al funcionamiento fundamental de Ethereum y a su mecanismo de consenso proof-of-stake posterior a la fusión.

Una pregunta publicada en Twitter por Lefteris Karapetsas, fundador de la aplicación de contabilidad y análisis de criptomonedas de código abierto Rotki, desafiaba a varios de los principales actores de Ethereum a elegir entre dos opciones si los reguladores gubernamentales les exigían que censuraran direcciones específicas.

El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, respondió hoy al hipotético escenario en Twitter, diciendo que en caso de amenazas regulatorias, su compañía cerraría su servicio de staking de Ethereum para preservar la integridad de la red blockchain.

It's a hypothetical we hopefully won't actually face. But if we did we'd go with B i think. Got to focus on the bigger picture. There may be some better option (C) or a legal challenge as well that could help reach a better outcome.

— Brian Armstrong – barmstrong.eth (@brian_armstrong) August 17, 2022

El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, respondió a la pregunta en Twitter

«¿Acaso A) cumplirá y censurará a nivel de protocolo [o] B) cerrará el servicio de staking y preservará la integridad de la red?«, preguntó en un tuit, etiquetando a Coinbase, Kraken, Lido, Staked y Bitcoin Suisse. Armstrong, en nombre de Coinbase, es el único representante de una de las empresas señaladas en el escenario que ha respondido, hasta el momento de escribir este artículo.

«Es una hipótesis a la que esperamos no enfrentarnos realmente«, respondió Armstrong. «Pero si lo hiciéramos iríamos con la B, creo. Hay que centrarse en el panorama general».

Señaló que podría presentarse una tercera opción mejor, o que un desafío legal «podría ayudar a alcanzar un mejor resultado».

La respuesta de Armstrong es especialmente notable ya que Coinbase está apostando gran parte de su futuro en su lucrativo servicio de staking, calificándolo como una «gran victoria» para la compañía. Y justo esta semana, los analistas de JPMorgan dijeron en una nota que la fusión de Ethereum debería ser alcista para Coinbase y sus acciones (COIN) gracias a su servicio de staking en Ethereum.

«A principios de agosto, comenzamos a ofrecer la estaca de Ethereum para clientes institucionales por primera vez«, dijo Coinbase a los accionistas hace poco más de una semana. «Seguiremos añadiendo más activos para apostar tanto para nuestros clientes minoristas como institucionales en el futuro«.

Temor por la fusión de Ethereum

Con la fusión, a los inversores y analistas de Web3 les preocupa que los grandes actores institucionales que prestan servicios de staking para Ethereum sean más propensos a sucumbir a la presión de los reguladores gubernamentales. Y dado que gestionan un porcentaje excesivo de validadores, su ausencia podría amenazar a toda la red.

Eylon Aviv, de la firma de inversión en blockchain y criptomonedas Collider VC, estima que estos grandes actores se alinearían si los reguladores estadounidenses exigen que censuren las transacciones, lo que significa que hasta el 66% de los validadores de la Beacon Chain apoyarían esencialmente la censura.

Start with the big, current one.

Currently it looks like over 66% of the beacon chain validators will adhere to OFAC regulations, @LidoFinance @coinbase @krakenfx @stakedus @BitcoinSuisseAG pic.twitter.com/qyq23tPnqV

— eylonverse X 🏴 (@TheEylon) August 14, 2022

«Hay un caso que hacer aquí que el ecosistema Ethereum no ha alcanzado la suficiente descentralización social, y estamos trazando en territorio muy peligroso, la captura del estado de la nación«, escribió.

La semana pasada, cuando se conoció la noticia de la prohibición de Tornado Cash, Armstrong tuiteó: «Sancionar una tecnología (a diferencia de un individuo o entidad) me parece un mal precedente, y probablemente debería ser impugnado. Podría tener muchas consecuencias imprevistas«.

«Esperemos que sea un punto obvio: siempre seguiremos la ley«, añadió.

En ese momento, Armstrong señaló una entrada del blog de Coinbase del 4 de febrero que escribió para articular la «filosofía de la compañía sobre la eliminación de cuentas y la moderación del contenido.»

«La descentralización es la máxima protección del cliente», escribió. «La naturaleza descentralizada de la criptomoneda ofrece sus propias protecciones importantes aquí, y esas protecciones se hacen más fuertes cuanto más se descentralizan nuestros productos».

Sin la protección de un sistema descentralizado, Armstrong dice que la política de moderación de Coinbase podría ser «cooptada con el tiempo, sucumbir a la presión, o descender a nosotros jugando al juez y al jurado.»