SoftBank Group ha vendido la totalidad de su participación en el fabricante de chips Nvidia. La venta, valorada en $5.83 mil millones, se completó en octubre y el conglomerado japonés usará estos fondos para financiar su masiva apuesta por la Inteligencia Artificial a través de la inversión de SoftBank en OpenAI. El CFO de la firma, Yoshimitsu Goto, confirmó que la magnitud de la apuesta por OpenAI requirió la liquidación de activos existentes.
El martes, en su informe financiero, SoftBank reveló la venta de 32.1 millones de acciones de Nvidia. Esta liquidación de $5.83 mil millones es parte de una «monetización de activos» más amplia. Esta estrategia también incluyó la venta parcial de su participación en T-Mobile por $9.17 mil millones. El objetivo es claro: reunir el capital para la inversión total de $40 mil millones en OpenAI antes de que finalice el año. Un pago crucial de $22.5 mil millones a OpenAI está programado para diciembre.
Asimismo, esta es la segunda vez que SoftBank abandona por completo al gigante de chips Nvidia. El grupo había comprado una participación inicial en 2017, la vendió en 2019 y volvió a entrar más tarde. La decisión actual es una fuerte señal estratégica. SoftBank está desviando su enfoque del hardware de IA (chips) hacia los proyectos y el software que los utiliza. Jiahao Sun, CEO de la plataforma de IA descentralizada FLock.io, calificó el movimiento como «fuerte pero enormemente inesperado». Sun explora cómo la tecnología blockchain puede impulsar nuevos modelos de IA.
¿Está SoftBank apostando por el software mientras Wall Street duda del hardware?
La masiva inversión de SoftBank en OpenAI se produce en un momento de escepticismo en el mercado. Wall Street cuestiona si el gasto masivo en infraestructura de IA generará rentabilidad. Además, OpenAI enfrenta sus propios desafíos. Su CEO, Sam Altman, ha sido criticado recientemente por negar la búsqueda de garantías de préstamos federales, algo que su compañía sí solicitó. A pesar de esto, el Vision Fund de SoftBank reportó una ganancia de $23.4 mil millones. Esta ganancia fue impulsada en $14.3 mil millones por la revalorización de OpenAI a $260 mil millones.
El mercado del hardware muestra algunas señales de cautela. TSMC, proveedor clave de Nvidia, reportó su crecimiento de ingresos más lento desde febrero de 2024. No obstante, la apuesta de SoftBank por la IA es total. La firma también organizó préstamos puente para ABB Robotics. Todo se alinea con su misión de «realizar la superinteligencia artificial». Mientras tanto, las acciones de Nvidia (NVDA) cayeron un 1.46% en la preapertura tras conocerse la noticia de la venta masiva.
