El regulador de juegos de Portugal, el SRIJ, ha ordenado la suspensión inmediata de las operaciones del mercado de predicción Polymarket en territorio luso. Esta medida drástica surge tras detectarse un volumen de apuestas superior a los cien millones de euros vinculados a las recientes elecciones presidenciales, mientras que las autoridades otorgaron un plazo de cuarenta y ocho horas para el cese total de actividades dentro del país.
Según el organismo regulador, la plataforma opera de manera ilegal al carecer de las licencias necesarias para ofrecer servicios de juegos de azar. En Portugal, la legislación vigente desde el año 2015 es sumamente estricta respecto a los eventos sujetos a apuestas. El Servicio de Regulación e Inspección de Juegos (SRIJ) enfatizó que apostar sobre eventos políticos nacionales o internacionales está prohibido por ley.
Y es que el auge de la plataforma durante los comicios del pasado 18 de enero encendió las alarmas institucionales de forma inmediata. A pesar de la orden, el sitio web sigue siendo accesible, aunque se espera un bloqueo inminente por parte de los proveedores de servicios de internet. Por ende, los usuarios locales se enfrentan a la pérdida de acceso directo a sus posiciones en el mercado.
Restricciones globales y el marco legal de las apuestas en cadena de bloques
Bajo la normativa portuguesa, solo se permiten apuestas relacionadas con deportes, juegos de casino y carreras de caballos específicas. El mercado de predicción Polymarket, al basarse en eventos del mundo real y política, queda totalmente excluido del marco legal permitido. De este modo, Portugal se suma a una lista de más de treinta naciones que restringen o bloquean el acceso a este protocolo descentralizado.
Por otra parte, la expansión de estas plataformas basadas en criptomonedas representa un desafío constante para los reguladores tradicionales de todo el mundo. Países como Francia han optado por limitar a sus ciudadanos al modo de «solo lectura» para evitar infracciones legales. No obstante, la naturaleza global del protocolo dificulta la aplicación de sanciones efectivas más allá del bloqueo geográfico de las direcciones IP nacionales.
¿Qué futuro le depara a los mercados de predicción ante la presión regulatoria europea?
Mientras que otras plataformas similares aún son accesibles en el país, el regulador ha dejado claro que no tolerará actividades sin autorización. La importancia de este hecho radica en el precedente que sienta para otros proyectos que operan bajo la misma premisa técnica. Se espera que el SRIJ mantenga una vigilancia extrema sobre el cumplimiento del cierre en el plazo estipulado por la ley.
Para los inversores y usuarios, esta situación subraya los riesgos regulatorios inherentes a las plataformas de predicción que no cumplen con los registros locales. La transparencia del registro en la blockchain permite a las autoridades rastrear volúmenes masivos, lo que facilita la identificación de infracciones a gran escala. Por lo cual, el sector deberá adaptarse a las exigencias de licencias nacionales para garantizar su continuidad operativa en Europa.
