Mientras los legisladores de todo el mundo se pronuncian sobre el polémico tema de la minería de criptomonedas, Fitch Ratings se pregunta cómo afectan los mineros al suministro eléctrico de Estados Unidos.

Según el último estudio de la agencia de calificación crediticia estadounidense, la minería de criptomonedas, que consume mucha energía, puede aumentar la carga eléctrica total de una empresa de servicios públicos. Por lo tanto, declaró que las empresas de servicios públicos afectadas deben equilibrar las probabilidades de ingresos por el aumento de las ventas eléctricas con el compromiso de obtener o generar grandes cantidades de energía para dichas operaciones. El exceso de capacidad de generación es necesario para satisfacer la demanda de energía de las operaciones de minería a partir de los suministros de energía existentes.

Tras el éxodo de los mineros chinos, Texas ha surgido como un punto caliente de la minería en Estados Unidos. Sin embargo, la agencia reveló que las empresas de servicios públicos de la región no disponen de un exceso de capacidad de generación a pesar de otras ventajas percibidas. Para solucionar el desequilibrio en términos de oferta-demanda, es necesario invertir en nuevas instalaciones de generación. Otras medidas que se pueden tomar son: forjar nuevos acuerdos de compra de energía a largo plazo u obtener energía a través de compras en el mercado en tiempo real para servir a la carga adicional de cripto minería.

Sin embargo, las calificaciones de Fitch creen que las inversiones y la compra de energía representan el mayor riesgo para la empresa de servicios públicos si la operación de minería de criptomonedas termina. En ese caso, las empresas de servicios públicos podrían ser abandonadas con los activos y los costos que luego deben ser recuperados. Esto podría dar lugar a subidas de tarifas. También existe la amenaza de una presión crediticia negativa en caso de que aumenten los costes o se reduzcan las reservas. Por otro lado, una menor liquidez podría debilitar todo el perfil financiero.

Minería de criptomonedas: Texas frente a Washington

Washington, por otro lado, ha aumentado sus suministros de energía disponibles en los últimos diez años debido al cierre de las operaciones de fundición de aluminio, que requieren mucha energía, así como a la producción de energía eólica. Además, la abundante y barata generación hidroeléctrica ha transformado el estado en un lugar atractivo para los centros de datos históricamente y para las operaciones de criptominería más recientemente.

Como resultado de la volatilidad inherente al mercado de las criptomonedas, así como de la naturaleza no regulada del espacio, las empresas de servicios públicos de Washington tuvieron que adoptar nuevas prácticas desde 2014 para reducir la exposición a las entidades de criptominería, como moratorias de carga de criptodivisas, cambios en las estructuras tarifarias «para capturar el riesgo de salida de una industria de alto riesgo, y límites definidos de concentración de clientes.»

En la actualidad, Estados Unidos es el mayor centro de minería de Bitcoin (BTC) del mundo. Los estudios muestran que el país representa más del 35% de la tasa de hash de minería global a partir de agosto de 2021.